LPS Board Approves Recommendation to Close Twain and Peabody Elementary Schools in the Fall of 2022
LPS Board Approves Recommendation to Close Twain and Peabody Elementary Schools in the Fall of 2022
Twain students to attend new school on the Franklin Campus in Fall 2022;
Peabody students to attend Lenski in Fall 2022;
Heritage Greens neighborhood to attend new Dr. Ford Elementary in Fall 2021
During its regularly scheduled April 8, 2021 meeting, the Littleton Public Schools Board of Education, in a 5-0 vote, approved the Maple Option as recommended by administration:
In the fall of 2022, close Twain Elementary School and move the Southglenn and Cherrywood neighborhood students to the new school on the Franklin Campus. Move Moody Elementary students to the Twain building for the 2022–2023 school year during the construction of the new school on the Moody campus. In the fall of 2022, close Peabody Elementary School and move all students to Lenski Elementary School. In addition, move the Heritage Greens neighborhood students to Dr. Ford Elementary School for the 2021–2022 school year.
The Long Range Planning Committee, which had been charged by the Board to vet and validate administration’s recommendation to close Twain Elementary and Peabody Elementary, agreed with administration’s recommendation after taking into consideration all of the data collected over the past three years related to facilities and boundaries as well as parent, staff, and community feedback gathered over the past three months.
In the fall of 2022, all Twain Elementary students will attend the new school being built on the Franklin campus along with Highland and Franklin elementary students. The new school will open for the 2022–2023 school year. This new school will be a four-round school (four classes at each grade level) that could serve 600+ students.
In the fall of 2022, all Peabody Elementary students will attend neighboring Lenski Elementary School. Current Lenski students who live in the Heritage Greens neighborhood will attend the new Dr. Justina Ford Elementary School, beginning in the fall of 2021 when the new school opens. Because this decision is coming late in the spring, Heritage Greens students who choose to stay at Lenski for the 2021–2022 school year will be provided with limited transportation to Lenski for the 2021–2022 school year only. More details will be provided to the Heritage Greens families in the next few days.
The Long Range Planning Committee noted, and the Board agreed, that these changes will improve student learning and make more sense financially.
- Larger schools offer better instructional support to students while costing less to operate. Larger schools allow for funding for robust staffing, including small group instruction, intervention, enrichment, and other support services - all of which provide students with the people and programs to best support them. For example, an elementary school with enrollment of 200 students costs hundreds of thousands of dollars more every year to operate than does an elementary school with an enrollment of 600 students. Twain’s projected enrollment for next school year is 230 students; Peabody’s projected enrollment for next school year is 176 students.
- The Maple Option keeps neighborhoods together. All Twain students will move to the new school on the Franklin campus together, and all Peabody students will move to Lenski together. Students living in the Heritage Greens neighborhood, who have been bussed a significant distance to attend Lenski for decades, will now get to move together to Ford, a school in their own area.
Board members again thanked members of the Long Range Planning Committee for their multi-year commitment to LPS and for providing their expertise once again these past few months. “These are difficult decisions, and administration and the Long Range Planning Committee provided us with three workable options to choose from,” said Board President Jack Reutzel. “The Committee worked hard to keep neighborhoods together. The Maple Option does this. It also is the best option for making the new school on the Franklin campus a solid three-round school when it opens, with room for open enrollment. It also keeps Lenski a solid three-round school.”
Board members also thanked the Twain and Peabody staff members, parents, and community members for attending the virtual town halls, asking thoughtful questions, and providing the Board with impactful feedback.
“LPS will be a stronger school district as a result of these decisions. LPS has made sacrifices over the past 15 years to keep some of our smallest elementary schools open. But, some of them are just too small now and can no longer offer the kinds of opportunities all LPS students should have. There are excellent schools of all sizes. It comes down to the opportunities we can offer children. A school of 600–650 is the right size school for the best programming and is an average-sized elementary school in Colorado,” said LPS Superintendent Brian Ewert. “Keeping small schools open has substantial long-term consequences financially for the entire district. Moving forward, we will have eight larger, more robust elementary schools - three of which will be brand new, thanks to the community’s passage of a $298 million bond in 2018. We are excited for the instructional opportunities this will provide our students. We will continue to support our two smaller elementary schools knowing that they will need additional staffing to provide a comprehensive program.”
Both Twain and Peabody will be repurposed after the fall of 2022. Ralph Moody Elementary students will attend school in the Twain building during the 2022–2023 school year only while the current Ralph Moody facility is replaced with a brand new school to serve the combined East and Ralph Moody elementary communities. Transportation will be provided. Conversations about the possible uses of Twain and Peabody will continue during the next year.
The feedback and decision-making process
Last December, the Board asked administration for recommendations to address the district’s ongoing enrollment issues as a whole. Those recommendations were presented to the Board on January 6, 2021.
The Board then charged the Long Range Planning Committee with vetting and validating administration’s recommendations. On March 2, 2021, the Committee held a virtual town hall for the Twain community with more than 100 live viewers and 50 questions submitted. On March 29, 2021, the Committee held a virtual town hall for the Peabody community with more than 50 live viewers and 30 questions submitted. The Committee received feedback from each school’s community regarding the desire to stay at their respective schools, to keep their neighborhoods together should they move to a new school, the financial and staffing difficulties of keeping small schools open over time, the instructional benefits of larger schools, and the impacts to teachers and school staff. Both Twain and Peabody school communities requested that the Board make a decision about their schools’ potential closures sooner rather than later.
On March 30, 2021, the Long Range Planning Committee presented its findings to the Board. Combining small elementary schools with other elementary schools is part of a larger plan to address decades of enrollment issues. Over the past 15 years or so, LPS enrollment has declined by about 3,000 students, usually at the rate of 75 to 100 students per year. This year alone due to the pandemic, LPS is down an additional 700 students from its pre-pandemic projections. The Long Range Planning Committee also conducted an in-depth review of enrollment patterns across the district as part of its work over the last three years regarding the need to replace aging facilities over time and the resulting boundary changes. The data tells us that enrollment, particularly at the elementary level, continues to decline within the district.
The plan moves LPS from having 13 elementary schools – several of which will be one- or two-round schools next fall – to having 10 elementary schools by the fall of 2023. Most schools would be more robust and efficient three- or four-round elementary schools.
Next Steps
- Principals and PTO leaders will connect with families whose children will attend their schools in the future to begin the planning process.
- Conversations about the possible uses of Twain and Peabody will continue during the next year.
Learn more by visiting the LPS website.
La Junta de LPS aprueba la recomendación de cerrar la Escuela Primaria Twain y la Escuela Primaria Peabody en el otoño de 2022
Los estudiantes de Twain asistirán a una nueva escuela en el campus de Franklin en el otoño de 2022;
Los estudiantes de Peabody asistirán a Lenski en el otoño de 2022;
El vecindario de Heritage Greens asistirá a la nueva Escuela Primaria Dra. Ford en el otoño de 2021
Durante su reunión programada del 8 de abril de 2021, la Junta Directiva de las Escuelas Públicas de Littleton, en una votación de 5-0, aprobó la Opción Maple según lo recomendado por la administración:
En el otoño de 2022, cierre de la escuela primaria Twain y traslado de los estudiantes de los vecindarios de Southglenn y Cherrywood a la nueva escuela en el campus de Franklin. Traslado de los estudiantes de la Escuela Primaria Moody al edificio de Twain para el año escolar 2022–2023 durante la construcción de la nueva escuela en el campus de Moody. En el otoño de 2022, cierre de la escuela primaria Peabody y traslado de todos los estudiantes a la Escuela Primaria Lenski. Además, se trasladará a los estudiantes del vecindario de Heritage Greens a la Escuela Primaria Dra. Ford para el año escolar 2021–2022.
El Comité de Planificación a Largo Plazo, que había sido encargado por la Junta Directiva de examinar y validar la recomendación de la administración de cerrar las escuelas primarias Twain y Peabody, estuvo de acuerdo con la recomendación de la administración después de tomar en consideración todos los datos recopilados durante los últimos tres años relacionados con las instalaciones y los límites, así como los comentarios de los padres, el personal y la comunidad recopilados durante los últimos tres meses.
En el otoño de 2022, todos los estudiantes de la Escuela Primaria Twain asistirán a la nueva escuela que se está construyendo en el campus de Franklin junto con los estudiantes de las escuelas primarias de Highland y Franklin. La nueva escuela abrirá para el año escolar 2022–2023. Esta nueva escuela será una escuela de cuatro rondas (cuatro clases en cada nivel de grado) que podría atender a más de 600 estudiantes.
En el otoño de 2022, todos los estudiantes de la Primaria Peabody asistirán a la escuela primaria vecina Lenski. Los actuales estudiantes de Lenski que viven en el vecindario de Heritage Greens asistirán a la nueva Escuela Primaria Dra. Justina Ford a partir del otoño de 2021 cuando abra la nueva escuela. Como esta decisión llega a finales de la primavera, los estudiantes de Heritage Greens que elijan quedarse en Lenski durante el año escolar 2021-2022 recibirán transporte limitado a Lenski solo durante el año escolar 2021-2022. Se proporcionarán más detalles a las familias de Heritage Greens en los próximos días.
El Comité de Planificación a Largo Plazo de LPS ha destacado, y la Junta Directiva estuvo de acuerdo, que estos cambios mejorarán el aprendizaje de los estudiantes y resultará más atractivo económicamente.
- Las escuelas más grandes ofrecen un mejor apoyo educativo a los estudiantes y cuestan menos operar. Las escuelas más grandes permiten la financiación de un personal sólido, incluida la instrucción en grupos pequeños, la intervención, el enriquecimiento y otros servicios de apoyo, todos los cuales proporcionan a los estudiantes las personas y los programas para apoyarlos mejor. Por ejemplo, una escuela primaria con una matrícula de 200 estudiantes cuesta cientos de miles de dólares más cada año para operar que una escuela primaria con una matrícula de 600 estudiantes. La inscripción proyectada de Twain para el próximo año escolar es de 230 estudiantes y de Peabody, 176 estudiantes.
- La opción Maple mantiene unidos a los vecindarios. Todos los estudiantes de Twain se moverán juntos a la nueva escuela en el campus de Franklin, y todos los estudiantes de Peabody se moverán a Lenski juntos. Los estudiantes que viven en el vecindario de Heritage Greens, que han sido transportados en autobús a una distancia significativa para asistir a Lenski durante décadas, ahora podrán moverse juntos a Ford, una escuela en su área.
Los miembros de la Junta Directiva nuevamente agradecieron a los miembros del Comité de Planificación a Largo Plazo por su compromiso de varios años con LPS y por proporcionar su experiencia una vez más estos últimos meses. “Estas son decisiones difíciles, y la administración y el Comité de Planificación a Largo Plazo nos proporcionaron tres opciones viables para elegir ”, dijo el presidente de la Junta, Jack Reutzel. “El Comité trabajó duro para mantener unidos a los vecindarios. También es la mejor opción para hacer de la nueva escuela en el campus de Franklin una escuela sólida de tres rondas (3 clases en cada nivel de grado) cuando abra, con espacio para inscripciones abiertas. También mantiene a Lenski como una sólida escuela de tres rondas.”
Los miembros de la Junta Directiva también agradecieron a los miembros del personal de Twain y Peabody, a los padres y a los miembros de la comunidad por asistir a las asambleas virtuales, hacer preguntas reflexivas y proporcionar a la Junta Directiva comentarios impactantes.
“LPS será un distrito escolar más fuerte como resultado de estas decisiones. LPS ha hecho sacrificios durante los últimos 15 años para mantener abiertas algunas de nuestras escuelas primarias más pequeñas. Pero algunas de ellas son demasiado pequeñas ahora y ya no pueden ofrecer el tipo de oportunidades que todos los estudiantes de LPS deben tener. Hay excelentes escuelas de todos los tamaños. Todo se reduce a las oportunidades que podemos ofrecer a los estudiantes. La escuela de 600-650 es la escuela del tamaño adecuado para la mejor programación y es una escuela primaria de tamaño promedio en Colorado," dijo el superintendente de LPS Brian Ewert. “Mantener abiertas las escuelas pequeñas tiene consecuencias financieras sustanciales a largo plazo para todo el distrito. En el futuro, tendremos 8 escuelas primarias más grandes y sólidas, tres de las cuales serán nuevas, gracias a la aprobación de un bono de $298 millones por parte de la comunidad en 2018. Estamos entusiasmados por las oportunidades de instrucción que esto proporcionará a nuestros estudiantes. Continuaremos apoyando a nuestras dos escuelas primarias más pequeñas sabiendo que necesitarán personal adicional para brindar un programa integral."
Tanto Twain como Peabody serán reutilizadas después del otoño de 2022. Los estudiantes de la escuela primaria Moody asistirán a la escuela en el edificio Twain durante el año escolar 2022–2023 únicamente, mientras que las instalaciones actuales de Moody se reemplazan por una escuela nueva para atender a las comunidades primarias combinadas de East y Moody. Se proporcionará transporte. Las conversaciones sobre los posibles usos de Twain y Peabody continuarán durante el próximo año.
El proceso de los comentarios y las decisiones
En diciembre pasado, la Junta Directiva pidió a la administración recomendaciones para abordar los problemas de inscripción del distrito en su conjunto. Las recomendaciones se presentaron a la Junta el 6 de enero de 2021.
Más tarde, la Junta Directiva encargó al Comité de Planificación a Largo Plazo que examinara y validara las recomendaciones de la administración. El 2 de marzo de 2021 el Comité celebró una asamblea virtual para la comunidad de Twain con más de 100 espectadores en vivo y 50 preguntas enviadas. El 29 de marzo de 2021, el Comité celebró una asamblea virtual para la comunidad de Peabody con más de 50 espectadores en vivo y 30 preguntas enviadas. El Comité recibió comentarios de la comunidad de cada escuela con respecto al deseo de permanecer en sus respectivas escuelas, para mantener unidos sus vecindarios en caso de que se muden a una nueva escuela, las dificultades financieras y de personal de mantener abiertas las escuelas pequeñas a lo largo del tiempo, los beneficios educativos de las escuelas más grandes y los impactos en los maestros y el personal escolar. Las comunidades escolares de Twain y Peabody solicitaron que la Junta tomara una decisión sobre los posibles cierres de sus escuelas cuanto antes.
El 30 de marzo de 2021, el Comité de Planificación a Largo Plazo presentó sus resultados a la Junta Directiva. El Comité estuvo de acuerdo con la recomendación de la administración de cerrar las escuelas primarias de Twain y Peabody.
La combinación de escuelas primarias pequeñas con otras escuelas primarias es parte de un plan más amplio para abordar décadas de problemas de inscripción. Durante los últimos 15 años aproximadamente, la matrícula de LPS ha disminuido en aproximadamente 3.000 estudiantes, generalmente a un ritmo de 75 a 100 estudiantes por año. Solo este año debido a la pandemia, LPS ha bajado 700 estudiantes adicionales de sus proyecciones prepandémicas. El Comité de Planificación a Largo Plazo también realizó una revisión en profundidad de los patrones de inscripción en todo el distrito como parte de su trabajo durante los últimos tres años con respecto a la necesidad de reemplazar las instalaciones antiguas con el tiempo y los cambios de límites resultantes. Los datos nos dicen que la inscripción, particularmente en el nivel de primaria, continúa disminuyendo dentro del distrito.
El plan cambia a LPS de tener 13 escuelas primarias, varias de las cuales serán escuelas de una o dos rondas el próximo otoño, a tener 10 escuelas primarias para el otoño de 2023. La mayoría de las escuelas serían escuelas primarias de tres o cuatro rondas más sólidas y eficientes.
Próximos Pasos
- Los directores y líderes de la Junta Directiva de Padres de Twain, Peabody, Lenski y Ford se conectarán con las familias cuyos estudiantes asistirán a sus escuelas en el futuro para comenzar el proceso de planificación.
- Las conversaciones sobre los posibles usos de Twain y Peabody continuarán durante el próximo año.
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